Rolex Middle Sea Race: Mascalzone Latino conquista Malta e vince la più bella regata del Mediterraneo. L’errore di Phaedo 3 regala a Maserati il successo nei multiscafi. Bene anche Cippa Lippa 8

Malta– Ora è ufficiale: Mascalzone Latino ha vinto in overall la Rolex Middle Sea Race 2016. Il Royal Malta Yacht Club ha confermato la vittoria del Cookson 50 di Vincenzo Onorato dopo aver constatato che nè il J122 Artie nè il JPK 10.10 Foggy Dew sono riusciti ad arrivare entro il tempo limite per superare in classifica Mascalzone e che nessuna delle altre barche ancora in regata ha la chance di farlo. Complimenti, quindi, ai Mascalzoni che vincono la regata più importante del Mediterraneo e una delle più ambite nel mondo delle Blue Water Classic. Quello di Mascalzone Latino è certo il risultato più importante per l’Altura italiana nel 2016 e segue quello del Tp52 B2, vincitore a Malta nel 2013 e 2015.

Il Cookson 50 Mascalzone Latino ha vinto nella classe IRC, 94 iscritti, che assegna appunto la vittoria overall in handicap alla Middle Sea Race e l’omonimo e bellissimo Trofeo, che sarà consegnato durante la cerimonia di premiazione di sabato prossimo alla Valletta.

Un primo grande trionfo per i Mascalzoni, in rappresentanza dei colori dello Yacht Club de Monaco, che regatano su questa barca da un paio di stagioni, nel corso delle quali hanno preso parte sempre e solamente alle due classiche del Mediterraneo: la Giraglia Rolex Cup e la Rolex Middle Sea Race, sfiorando proprio a Malta nel 2015, per soli 9 secondi in tempo corretto, la vittoria in IRC. Un fatto che aveva dato tanta consapevolezza di potercela fare ma anche il dispiacere di non esserci riusciti: un mix di ingredienti che è servito a motivare l’equipaggio a riprovarci quest’anno e, finalmente, a centrare questo prestigioso traguardo.

L’arrivo in banchina dopo 3 giorni, 3 ore, 8 minuti e 3 secondi secondo il cronometro ufficiale, per un totale di 641 miglia navigate effettivamente sulle 608 dirette della regata, era avvenuto già ieri. Ma è stato necessario attendere il pomeriggio odierno per accertarsi dell’impossibilità di essere superati all’ultimo dagli avversari più temibili di questa regata, Artie e Foggy Dew, due imbarcazioni di Class 5 e 6 che hanno impiegato un giorno in più per completare il lungo percorso della Middle Sea, caratterizzato dal periplo completo della Sicilia e degli arcipelaghi che la circondano, con partenza e arrivo dal porto de La Valletta a Malta, ma che sino a Favignana avevano marcato molto stretto i Mascalzoni nella classifica generale.

Hanno fatto parte dell’equipaggio di Mascalzone Latino, vincitore alla XXXVII Rolex Middle Sea Race: Matteo Savelli, Marco Savelli, Adrian Stead, Lorenzo Bressani, Branko Brcin e Ian Moore nell’afterguard, insieme a Leonardo Chiarugi, Andrea Ballico, Pierluigi De Felice, Daniele Fiaschi, Stefano Ciampalini e Davide Scarpa.

Vincenzo Onorato, armatore di Mascalzone Latino, che per impegni di lavoro ha dovuto rinunciare a prendere parte alla regata all’ultimo minuto, ha dichiarato: “Lo stesso equipaggio da oltre trent’anni. Abbiamo portato a casa 6 titoli mondiali, non so quanti europei, vinto grandi classiche come la Key West Race Week, la Tre Golfi, la Coppa del Re, la Giraglia Rolex Cup, il Trofeo Zegna, la Block Island Race Week ed ora la Rolex Middle Sea Race, nuovo ma non ultimo orgoglio di Mascalzone Latino”.

Matteo Savelli, co-skipper e afterguard: “L’anno scorso per soli 9 secondi abbiamo sfiorato la vittoria, ma dentro di noi avevamo rimandato tutto a quest’edizione. È andato tutto perfettamente, tutti i ragazzi dell’equipaggio hanno fatto un ottimo lavoro. Da Capo Passero a Trapani avremo fatto 20 cambi di vele di prua per sfruttare tutti i cambiamenti del vento, il tutto senza alcun genere di intoppo. La velocità della barca, dopo tutti i lavori svolti durante l’inverno per migliorarne le performance, hanno dato i frutti sperati. E le indicazioni strategiche di Ian, nostro navigatore, sono state azzeccate. Non poteva andare meglio di così. L’unico dispiacere è non aver avuto Vincenzo a bordo”.

Adrian Stead, tattico (GBR): “È stata una Middle Sea Race complicata, ma sono molto soddisfatto del lavoro svolto dalla squadra di Mascalzone Latino. Eravamo molto concentrati nel mantenere la barca veloce e nel toglierci rapidamente da situazioni difficili. I ragazzi hanno fatto un ottimo lavoro nel cercare di ottenere sempre la massima velocità dalla barca, nel cambiare vele e modificare le regolazioni a seconda dei cambiamenti di intensità e di direzione del vento. Ci sono stati molti momenti importanti nel corso della regata ma, probabilmente, quello chiave si è verificato sabato notte, con il passaggio dalla brezza proveniente da est, che soffiava a nord della Sicilia, al forte vento di sud-est nella zona di Trapani. Abbiamo prima operato una scelta strategica verso nord, ma successivamente abbiamo ripreso una rotta più vicina alla costa avendo visto altre barche posizionarsi nelle nostre vicinanze. Abbiamo lottato fino all’ultimo, cambiando vele per far avanzare la barca. Arrivati a terra, siamo stati seduti a osservare sugli schermi dove si trovavano le piccole barche. Eravamo perfettamente consapevoli di doverci procurare più vantaggio possibile – l’equipaggio sa bene che si può perdere questa regata per pochi secondi. Siamo stati fortunati ad avere barche più grandi vicine nelle ultime 400 miglia di regata: rispetto alla nostra, Wild Joe è più lunga di 4 metri ed è più veloce, perciò cercare di tenere il suo passo ci ha fatto dare il massimo in navigazione. Ian Moore ha fatto delle eccellenti chiamate e ha fatto sì che dessimo il meglio in termini di performance e scelta di rotta”.

Ian Moore, navigatore (GBR): “Dopo essere arrivati così vicini alla vittoria l’anno scorso, la sensazione era di non aver completato del tutto il lavoro. D’altra parte, le performance del passato non sono garanzie per un futuro successo! A questo giro sapevamo tutti che se avessimo voluto avere una chance concreta per vincere questa regata avremmo dovuto navigare veramente bene e avere un pizzico di fortuna con il meteo: dal canto loro i ragazzi hanno fatto un lavoro straordinario. Ma sappiamo che, in queste regate, prima di gioire bisogna attendere l’arrivo degli scafi più piccoli. C’è da dire inoltre che Matteo, Marco, Davide e Daniele hanno fatto un grande lavoro nello scorso inverno nel fare dei miglioramenti sulla barca: differenze che abbiamo facilmente riscontrato con le nuove vele e attrezzature.”

Lorenzo Bressani, afterguard (ITA): “È stato per me un grande piacere regatare ancora con il team Mascalzone Latino. In passato avevo già navigato in diverse in-port race con ciascuno dei ragazzi dell’equipaggio, ma sono rimasto davvero impressionato su come hanno affrontato la regata i due anglosassoni a bordo: Adrian Stead, ma soprattutto il navigatore, Ian Moore. Nella mia carriera ho preso parte a molte regate lunghe sia nel ruolo di responsabile della ricerca della velocità della barca che delle scelte tattiche. In questo caso, avendo a bordo uno dei migliori navigatori del mondo, ho ritenuto più producente lasciarmi “guidare” per le 600 miglia del percorso senza condizionare i “piani” di Ian, concentrandomi quindi sul far correre la barca il più possibile. Questo, unito alla passione e grinta che hanno tutti gli altri ragazzi, ci ha permesso di portare a casa a questo importante risultato. Mi è dispiaciuto che Vincenzo non abbia potuto essere a bordo con noi e lo ringrazio per questa opportunità”.

Pierluigi De Felice, trimmer (ITA): “È stata certamente una bellissima regata, dove abbiamo navigato veramente bene sia dal punto di vista della performance della barca che durante tutte le transizioni dei venti nello stretto di Messina, girando Stromboli e San Vito Lo Capo. Tutti gli upgrade della barca e delle vele sono stati ottimi”.

Il successo della vela italiana si completa con il secondo posto overall (al momento, in attesa dell’arrivo di Foggy Dew previsto per le 22 di mercoledì) dell’altro Cookson 50 Cippa Lippa 8 di Gamucci con Francesco Diddi skipper e la coppia Roberto Spata e Andrea Caracci a tattica e navigazione. Cippa Lippa 8 è in testa alla classifica ORC e pare inattaccabile dalle barche ancora in regata.

La classe 1 è stata vinta dall’interessante Maverick (terzo overall), Infiniti 46r con canting keel e foil. La classe 2 ovviamente da Mascalzone Latino, Il Mylius 49 Zenhe Takesha guida la classe 3, l’A13 Teasing Machine la classe 4, il J122 Artie ha vinto la classe 5 mentre a Foggy Dew dovrebbe andare la classe 6.

Nella double handed a Lampedusa guidava il Solaris 42 Unica. Il Comet 41s Prospettica di Giacomo Gonzi era terzo e il 9.50 Illumia di Zambelli-Tosi era quarto.

Come già scritto, nei mulstiscafi successo per Maserati Multi 70 di Giovanni Soldini che ha approfittato del clamoroso errore di Phaedo 3, e in tempo reale tra i monoscafi primo è stato Rambler 88 di George David, con a bordo tra gli altri gli italiani Lorenzo Mazza e Silvio Arrivabene.

Aggiornamento– Alle 12:30 di mercoledì il J122 Artie, che doveva arrivare entro le 10:17 del mattino, si trova a 35 miglia dall’arrivo. Il JPK 10.10 Foggy Dew ha tempo fino alle 17:37 di oggi per superare Mascalzone Latino in handicap IRC, ma deve ancora percorrere una sessantina di miglia con vento leggeri che consentono medie sui 5-6 nodi, il che appare francamente impossibile. Nessun’altra barca appare in grado di superare in compensato Mascalzone Latino che, in attesa dell’ufficialità da parte del comitato di regata del Royal Malta Yacht Club, potrebbe quindi essere virtualmente considerato vincitore overall della XXXVII Rolex Middle Sea Race.

Da notare anche come al momento nella classifica in ORC in testa sia l’altro Cookson 50 italiano Cippa Lippa 8 di Gamucci, con Francesco Diddi skipper e Roberto Spata e Andrea Caracci in pozzetto.

Malta– Mascalzone Latino ha concluso la sua ottima Rolex Middle Sea Race alle 15:13 di oggi martedì 25 ottobre e attende ora l’arrivo del resto della flotta per sapere se riuscirà a conquistare l’ambitissima vittoria overall in handicap alla più bella e difficile regata del Mediterraneo.

Il Cookson 50 di Vincenzo Onorato (non presente a bordo quest’anno) ha regatato davvero bene per tutte le 608 miglia del percorso, restando sempre a contatto (e per lunghe tratte anche precedendo) con barche più grandi e in teoria più veloci. Stando alle classifiche parziali con i rilevamenti intermedi alle varie isole-waypoint note (Phaedo 3 ci perdoni…) Lorenzo Bressani e il resto dell’equipaggio devono guardarsi soprattutto da due barche, il J122 maltese Artie (già vincitore in passato, nel 2011 e 2014, della “sua” regata) e il JPK 10.10 francese Foggy Dew, che al passaggio di Pantelleria erano rispettivamente terzo e secondo in compensato IRC.

Al momento dell’arrivo di Mascalzone Latino a Marsamxett Harbour, Artie e Foggy Dew stanno bordeggiando tra Pantelleria e Lampedusa contro un vento da SSE che li sta evidentemente rallentando, quando i mascalzoni hanno coperto ieri sera quella tratta con un bordo mure a sinistra pressochè unico guadagnando certamente minuti preziosi in compensato. L’arrivo dei due a Malta è previsto entro le prossime 24 ore e la sensazione è che Mascalzone Latino potrebbe anche farcela ma bisognerà attendere l’arrivo delle due barche citate. Le previsioni meteo danno il SSE in attenuazione e una nottata con poco vento mentre mercoledì la tratta Lampedusa-Malta dovrebbe proporre condizioni alle portanti con 6-8 nodi di vento. Foggy Dew appare al momento la più pericolosa per Mascalzone, potendo arrivare per vincere entro le 17 di domani. In palio una delle vittorie più importanti dell’altura mondiale, successo che tornerebbe quindi a una barca italiana dopo quelli del Tp52 modificato B2 di Michele Galli nel 2013 e 2015.

A bordo del Cookson 50, insieme a Marco e Matteo Savelli, l’afterguard annovera un inedito raggruppamento di vecchie e nuove conoscenze del team, come Adrian Stead, Lorenzo Bressani, Branko Brcin e Ian Moore nelle vesti di navigatore. Completano l’equipaggio: Leonardo Chiarugi, Andrea Ballico, Pierluigi De Felice, Daniele Fiaschi, Stefano Ciampalini e Davide Scarpa.

Dalla ripresa della Middle Sea Race, nel 1996, sono in totale cinque i successi overall delle barche italiane. Oltre al citato B2, l’hanno vinta overall anche Albablù di Renato Irrera nel 1997, Leo Pigier di Leonardo Ursino nel 1998 e Atalanta II di Carlo Puri Negri nel 2005. La vela italiana dominò invece le prime edizioni storiche, con undici successi dal 1968 al 1983 prima dell’interruzione della regata, tra cui quelle di barche storiche come il Surprise, Levantades, Mandrake, Cino Ricci con un Comet, il Sumbra IV, Benbow, Nita IV. Una vittoria che nell’altura mondiale conta davvero.

Da segnalare anche la buona regata dell’altro Cookson 50 Cippa Lippa 8 di Gamussi, con Francesco Diddi skipper, Caracci e Spata in pozzetto, ben piazzato al passaggio di Lampedusa in compensato. Bene anche il Comet 38s Scricca e l’M37 DHL Adelasia di Torres.

Nella x2, Illumia di Zambelli-Tosi era secondo in compensato al passaggio di Pantelleria.

Aggiornamento– Alle 14 CET di oggi, Maserati Multi70 di Giovanni Soldini ha tagliato la linea d’arrivo a Marsamxett Harbour e ha vinto la Rolex Middle Sea Race dei multiscafi ottenendo anche il miglior tempo sulle 608 miglia del percorso nella storia dell’evento per la categoria. Phaedo 3 è atteso intorno alle 15:30 di oggi dopo aver buttato la vittoria per l’incredibile errore di navigazione, la confusione tra Linosa e Lampedusa, spiegato nella news precedente.

Maserati ha concluso le 608 miglia in 2 giorni, 1 ora, 25 minuti  e 01 secondi.
Il team di Soldini batte di poco più di 10 ore il precedente record (2 giorni, 11 ore, 29 minuti e 41 secondi), stabilito nel 2015 da Phaedo3.

Per i line honour dei monoscafi Rambler 88 ha finalmente staccato gli altri, non senza fatica, e si trova a circa 55 miglia da Malta, dove è atteso nella nottata di martedì. Mascalzone Latino continua nella sua ottima regata e sta tenendo testa in reale a barche più grandi come Wild Joe e Caro. Lorenzo Bressani e compagni si trovano a 40 miglia da Lampedusa e sono attesi a Malta nella mattinata di martedì. Al passaggio di Favignana Mascalzone era in testa in handicap IRC ed è riuscito a superare in compensato il J122 maltese Artie, che era dato in testa a Stromboli e sta facendo una buona regata. Sarà una fase finale sul filo dei minuti, con Mascalzone Latino che ha la chance di conquistare l’importantissima vittoria overall alla Rolex Middle Sea Race.

Malta– Clamoroso errore di navigazione alla Rolex Middle Sea Race. Con un errore senza precedenti, confondendo Linosa con Lampedusa e fidandosi esclusivamente dell’elettronica, il MOD70′ Phaedo 3 ha praticamente regalato la vittoria nei multiscafi a Maserati Multi 70 di Giovanni Soldini. Alle 11 di lunedi mattina, Maserati era a circa 30 miglia dall’arrivo, con un vantaggio su Phaedo di 35 miglia su Phaedo 3 quando ieri sera, alle 20:30 il trimarano aveva doppiato Pantelleria con 11 miglia di vantaggio su Maserati dopo aver condotto per tutta la regata ed effettuato una velocissima traversata del Canale di Sicilia a medie sui 22 nodi.

Clamoroso quanto si è visto seguendo la regata sul track: dopo aver doppiato Pantelleria Phaedo ha effettuato un iniziale bordeggio che poteva essere giustificato dallo Scirocco presente nella zona. I primi sospetti sono venuti quando Maserati dopo aver doppiato Pantelleria ha proseguito mure a sinistra in bolina con rotta praticamente diretta su Lampedusa, prossimo waypoint della regata. Il che dimostra che il vento consentiva quella rotta. Phaedo sembrava perdere miglia inultimente quindi ma non era finita… Il bordeggio di Phaedo lo ha portato a doppiare la bella Linosa, evidentemente scambiata con Lampedusa dal navigatore di bordo, troppo frettoloso nel mettere i punti nel navigatore senza verificarli. Non solo, una volta doppiata Linosa, Phaedo 3 vira e prosegue verso NNE, come se dovesse dirigere verso lo Stretto di Comino tra Malta e Comino stesso, ultimo passaggio della Middle Sea prima dell’arrivo a Marsamxett Harbour.

Qui probabilmente ci deve essere stato anche un problema di visualizzazione del navigatore, visto che tale rotta, in tutto parallela a quella che da Lampedusa avrebbe portato a Malta… in realtà stava portando dalle parti di… Pozzallo, in Sicilia. Ci sono volute altre 40 miglia prima che su Phaedo 3 si rendessero conto dell’errore e decidessero di rettificarlo, facendo dietro front di 180 gradi e ritornando verso Lampedusa per lasciarla regolarmente a sinistra e dirigere poi verso Malta, con un ritardo su Maserati ormai arrivato a una quarantina di miglia.

“La scorsa notte ci siamo fatti un autogoal”, ha detto il co skipper di Phaedo Brian Thompson, “abbiamo rettificato il nostro errore e stiamo procedendo verso l’arrivo”. Parole laconiche per uno degli errori di navigazione più grandi che si siano visti in una regata di questo livello. Simile a quello del navigatore di Team Vestas alla Volvo Ocean Race 2014/2015, che non vide Cargados Carajos Shoals a nord di Mauritius originando il naufragio del VO65. Mai fidarsi solo dell’elettronica e studiare le rotte in anticipo forse aiuterebbe anche i migliori…

Maserati è atteso a Malta, comne vincitore dei multiscafi (a tempo di record per la classe MORMA) intorno alle 14 CET di oggi.

Tra i monoscafi Rambler ha doppiato Pantelleria verso le 9 di oggi e sta dirigendo su Lampedusa. Mascalzone Latino continua la sua ottima regata e si trova a 35 miglia da Pantelleria terzo assoluto tra i monoscafi e in testa in handicap IRC al passaggio di Favignana tra le 11 barche che vi sono già transitate.

Stromboli– Appassionante Rolex Middle Sea Race. Alle 12:20 Phaedo 3, già a sud di Ustica, stacca Maserati Multi 70 di circa 25 miglia tra i multiscafi ma poi Giovanni Soldini incassa i dividendi della scelta di navigare più a nord e recupera forte su Phaedo 3, rimasto invischiato nel calo del vento a nord di Palermo.

Alle 14:20 Maserati era infatti a sette miglia da Phaedo godendo però di una maggior velocità grazie al flusso di vento che si mantiene più forte a nord ovest della Sicilia. La fase più interessante sarà ora la dura bolina che attende i due multiscafi nel Canale di Sicilia. Maserati ha la chance concreta di attaccare Phaedo.

Tra i monoscafi è battaglia con i primi al passaggio di Stromboli, con Rambler 88 che sta faticando a lasciare dietro gli altri, tra cui un ottimo Mascalzone Latino, addirittura quarto in tempo reale e primo nella sua classe. In tempo compensato a Messina era in testa il J122 maltese Artie, mentre a Stromboli Mascalzone Latino, con Lorenzo Bressani al timone, era in testa tra le 11 barche che hanno già doppiato il vulcano, ma la regata è ancora lunga… e soprattutto la flotta è attesa da una dura bolina nel Canale di Sicilia con 20/25 nodi e raffiche a 30 previsti tra la serata di domenica e la giornata di lunedi, quando la maggior parte delle barche saranno impegnate nella discesa verso Pantelleria e Lampedusa.